Ciudad de Kumamoto: Características, atracciones turísticas populares y comida gourmet.
La ciudad de Kumamoto, en la prefectura de Kumamoto, es la capital prefectural ubicada en el corazón de Kyushu, y una ciudad designada por el gobierno con la tercera población más grande de Kyushu después de Fukuoka y Kitakyushu. Hogar de aproximadamente 740.000 residentes, esta ciudad tiene la distinción única de ser la única ciudad en Japón con una población superior a 500.000 habitantes que suministra el 100% de su agua potable desde aguas subterráneas prístinas.
En el centro de la ciudad se alza majestuosamente el Castillo de Kumamoto, uno de los Tres Grandes Castillos de Japón, construido en 1607 por Kato Kiyomasa, un legendario maestro de la construcción de castillos. Los distintivos muros de piedra curvados, conocidos como musha-gaeshi, combinan una fortaleza impenetrable con belleza estética, y junto con la torre principal, sirven como símbolos queridos de Kumamoto. Aunque sufrió graves daños en el terremoto de Kumamoto de 2016, la torre del castillo fue completamente restaurada en 2021 y ahora recibe visitantes con resistencia sísmica mejorada y accesibilidad sin barreras.
Suizenji Jojuen es un jardín de paseo de estilo Momoyama que comenzó cuando Hosokawa Tadatoshi, el primer señor del dominio Higo-Hosokawa, estableció una casa de té aquí en 1632. Centrado en un estanque alimentado por aguas subterráneas que fluyen desde el monte Aso, el jardín presenta colinas artificiales que se dice representan las Cincuenta y Tres Estaciones del Tokaido, ofreciendo a los visitantes un refugio tranquilo donde pueden disfrutar de la belleza de las cuatro estaciones.
En cuanto a la gastronomía de Kumamoto, el basashi (sashimi de carne de caballo) ocupa el lugar central. Kumamoto cuenta con la mayor producción de carne de caballo de Japón, y la carne marmolada, con su grasa de bajo punto de fusión, ofrece una textura excepcionalmente suave que se derrite en la boca. Esta delicia local, que se dice se ha disfrutado desde la época de Kato Kiyomasa, sigue siendo querida por los lugareños hoy en día. El Taipien, un plato abundante de fideos de cristal con verduras, cerdo y huevo cocido frito, es un alimento del alma que incluso aparece en los almuerzos escolares. El karashi renkon, raíz de loto rellena de miso con mostaza y frita, es un plato histórico creado originalmente para un señor feudal enfermizo.
La ciudad de Kumamoto es fácilmente accesible a través del Shinkansen de Kyushu, con los trenes más rápidos desde la estación de Hakata llegando en solo 32 minutos. El aeropuerto de Kumamoto ofrece vuelos directos desde Tokio y Osaka. Con su histórico castillo y jardines, abundantes recursos hídricos y distintiva cultura gastronómica, la ciudad de Kumamoto da la bienvenida a los viajeros como una puerta de entrada principal al turismo de Kyushu.
