Setagaya, Tokio: en medio de tranquilas calles residenciales se encuentra el Templo Gotokuji, un lugar donde parece que el tiempo se ha detenido. Conocido como el lugar de nacimiento del famoso Maneki-neko (gato de la suerte), este templo tiene una historia de más de 500 años, lo que lo convierte en un destino popular tanto para los amantes de los gatos como para los aficionados a la historia.
Al entrar en los terrenos del templo, serás recibido por cientos de figuras de Maneki-neko. Su adorable presencia cautiva a todos, y al levantar la vista, notarás los edificios históricos del templo que reflejan siglos de historia. La tumba de Ii Naosuke, una figura clave en los últimos días del período Edo, vigila silenciosamente el área.
El Templo Gotokuji no solo es un paraíso para los amantes de los gatos, sino también un fascinante lugar de exploración para los entusiastas de la historia. Para aquellos que buscan escapar del bullicio de la ciudad, ofrece un santuario de tranquilidad.
Este artículo presenta los muchos atractivos del Templo Gotokuji.
El Templo Gotokuji, ubicado en el distrito de Setagaya en Tokio, pertenece a la secta Soto Zen y su nombre oficial es “Gotokuzan Kichijo-in”. El templo es ampliamente conocido como el lugar de nacimiento del Maneki-neko. Además, es el templo familiar del clan Ii, señores del dominio de Hikone, y alberga las tumbas de los sucesivos señores del dominio, incluido Ii Naosuke, el 15º señor, famoso por su papel en la agitación política durante el período Edo tardío, como el Tratado de Amistad y Comercio y la Purga Ansei.
El Templo Gotokuji es famoso por ser el lugar de nacimiento del Maneki-neko. Los terrenos del templo están llenos de pequeñas estatuas de gatos, cada una representando oraciones por la seguridad familiar, la prosperidad en los negocios y la buena fortuna.
Estos gatos son donados por los fieles y visitantes, deseando bendiciones. También puedes donar una estatua de gato o comprar una para llevar a casa, con precios que varían entre 500 y 7,000 yenes, dependiendo del tamaño.
¿Por qué se conoce al Templo Gotokuji como el lugar de nacimiento del Maneki-neko? Hay una leyenda detrás de esto.
Durante el período Edo, el quinto shogun Tokugawa, Tokugawa Tsunayoshi, pasó cerca del templo cuando el gato del sacerdote levantó la pata como si lo invitara. Tsunayoshi, intrigado, siguió el gesto del gato hacia el templo, donde pudo evitar una tormenta que se avecinaba. A partir de esta leyenda, Gotokuji se convirtió en el lugar de nacimiento del “gato de la suerte”, o Maneki-neko, y hasta el día de hoy, el templo está lleno de estatuas de gatos donadas por los visitantes. El templo también vende amuletos y figuritas de Maneki-neko, lo que lo convierte en un lugar popular para turistas y devotos por igual.
Estas numerosas figuras de Maneki-neko se encuentran en el Salón del Maneki-neko.
A la izquierda de los terrenos del templo se encuentra una pagoda de tres pisos, con una altura de 22.5 metros. Es una estructura impresionante, y querrás acercarte para apreciar su grandeza.
Dentro de la pagoda se encuentran estatuas de Buda Shakyamuni, Kasho-sonja, Anan-sonja y Maneki-neko Kannon, pero lo más fascinante es la figura de gato escondida entre las tallas del zodiaco en la torre.
Hay un gato escondido en esta pagoda. ¿Puedes encontrarlo?
El gato escondido está en el lado derecho del segundo nivel.
También hay un Maneki-neko en el centro.
La pagoda fue construida en 2006, y la característica del gato escondido es un toque encantador. Hay más gatos escondidos dispersos por los terrenos, así que asegúrate de buscarlos cuando visites.
Gotokuji también es famoso por ser el lugar de descanso final de Ii Naosuke, una figura prominente en la historia de Japón.
Ii Naosuke fue un daimyo y el jefe del dominio de Hikone durante el período Edo tardío. Jugó un papel central en la política de Japón durante esta época turbulenta, especialmente en la Purga Ansei y el Incidente de Sakuradamon.
En marzo de 1860, mientras se dirigía al Castillo de Edo, Naosuke fue asesinado por samuráis del dominio de Mito en lo que se conoció como el Incidente de Sakuradamon. Inicialmente enterrado en el Templo Zojoji, sus restos fueron trasladados posteriormente a Gotokuji, reflejando los profundos lazos entre la familia Ii y el templo.
La tumba de Naosuke es uno de los puntos históricos clave en Gotokuji, lo que la convierte en una visita obligada para los entusiastas de la historia. Junto con los Maneki-neko, su tumba es uno de los principales atractivos del templo.
Las tumbas de otros señores daimyo del clan Ii también se encuentran aquí, y son notablemente más grandes que las tumbas típicas, como corresponde a una familia de su estatus.
El camino que conduce a la puerta principal de Gotokuji está flanqueado por majestuosos pinos, ofreciendo una muestra del ambiente sereno antes de entrar al templo.
Esta es la puerta principal de Gotokuji, la entrada oficial al templo.
Construida en 1884, la puerta fue reconstruida después del Gran Terremoto de Kanto. La placa sobre la puerta dice “Hekiun-kan”, que significa “una puerta que separa el mundo exterior de los terrenos del templo”.
Los terrenos del templo en sí son tranquilos y silenciosos, proporcionando una atmósfera calmada.
El día de la visita fue el Día de Año Nuevo, por lo que había algunas personas presentes, pero el ambiente solemne se mantenía.
El quemador de incienso en Gotokuji es una obra de arte, con una majestuosa figura de un león sentado sobre él.
Los quemadores de incienso se usan para quemar incienso en oración, purificación y meditación.
El Salón de Buda de Gotokuji fue construido en 1677, y el desgaste de la madera con el tiempo le da un carácter histórico profundo.
Detrás del Salón de Buda se encuentra el Salón Principal.
A la derecha del Salón Principal, puedes comprar omikuji (predicciones) y ema (tablillas votivas).
Gotokuji tiene una hermosa campana y torre, creando una escena pintoresca.
El Salón Jizo fue construido en septiembre de 2020, por lo que es bastante nuevo y está en perfectas condiciones. En su interior, encontrarás una estatua de Jizo Bodhisattva en posición semi-sentada. Los vibrantes colores hacen que valga la pena visitarlo.
El Salón Jizo está abierto a los visitantes los fines de semana, días festivos, los primeros tres días del Año Nuevo y durante las temporadas de equinoccio y Obon.
El Templo Gotokuji tiene una historia que se remonta a 1480, con más de 500 años de tradición. Es un templo tranquilo y pacífico, perfecto para un paseo relajado. Ubicado en una zona residencial, los alrededores también son serenos.
Para los amantes de los gatos, este templo es un sueño hecho realidad, con adorables gatos por todas partes, incluidos los escondidos en la pagoda.
Su profundo significado histórico y el encantador ambiente de los Maneki-neko hacen que Gotokuji sea un lugar imprescindible para visitar. Además, con su conveniente ubicación a solo 30 minutos de Shinjuku, es de fácil acceso.
No pierdas la oportunidad de visitar el Templo Gotokuji y experimentar su encanto único.
