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Los castillos japoneses cuentan con diversos estilos de puertas. Están las sencillas yakui-mon, las korai-mon con tejado, y las yagura-mon con torres construidas encima.
Entre todas ellas, el yagura-mon se considera la puerta de mayor rango. Ubicada en puntos estratégicos como la entrada principal (ote-mon) o el acceso al recinto central del castillo (honmaru), servía tanto como fortaleza defensiva como símbolo de la autoridad del señor feudal.
Este artículo explora la estructura y función de las puertas yagura-mon, junto con los castillos donde aún se pueden ver hoy. Esperamos que te inspire a prestar más atención a las puertas en tu próxima visita a un castillo.
Un yagura-mon es un tipo de puerta de castillo con una torre (yagura) construida sobre el pasaje. También se le llama “nikai-mon” (puerta de dos pisos).
Con puertas en la planta baja y una torre en el piso superior, este diseño difiere de las puertas ordinarias que funcionan simplemente como pasajes. El yagura-mon también sirve como estructura defensiva, permitiendo a los soldados vigilar los alrededores desde arriba y atacar a los enemigos a través de pequeñas aberturas llamadas sama usando arcos y armas de fuego.
Estas puertas se ubicaban frecuentemente en lugares importantes como la entrada principal (ote-mon) o los accesos a los recintos honmaru y ni-no-maru. Son la “cara del castillo”, a menudo la primera estructura que encuentran los visitantes.
Un yagura-mon consta de dos partes principales: la sección inferior y la sección superior.
Sección inferior (puertas)
Las puertas estaban hechas de madera pesada, construidas para resistir los ataques enemigos. Las puertas importantes a veces tenían placas de hierro adheridas a la superficie o tachuelas metálicas decorativas llamadas chibyo.
Sección superior (torre)
La torre sobre la puerta se asemeja a un corredor construido sobre muros de piedra. Los soldados estacionados en el interior podían atacar a los enemigos a través de las aberturas sama. Algunas puertas también contaban con ishi-otoshi, trampillas en el suelo que permitían a los defensores arrojar piedras o verter agua hirviendo sobre los enemigos directamente debajo.
Muchas puertas yagura-mon estaban conectadas a muros de piedra y tamon-yagura (torres alargadas tipo barracón), formando parte de la línea defensiva general del castillo. La puerta no estaba aislada, sino que funcionaba en coordinación con las estructuras defensivas circundantes para proteger el castillo.
Las entradas de los castillos frecuentemente presentaban una estructura llamada masugata-mon, un espacio cuadrado (masugata) rodeado por muros o murallas de piedra, con dos puertas posicionadas en diferentes ángulos.
En un masugata-mon típico, una korai-mon se encuentra en la entrada exterior mientras que un yagura-mon protege la entrada interior. Los enemigos que entraban no podían avanzar en línea recta y quedaban atrapados en el espacio cuadrado, expuestos a ataques desde tres direcciones.
El Ishikawa-mon del Castillo de Kanazawa y el antiguo Sakashita-mon del Castillo de Edo empleaban esta configuración.
Aquí presentamos algunos castillos donde aún se pueden ver puertas yagura-mon hoy en día.
El Castillo de Himeji, Patrimonio de la Humanidad, conserva varias puertas yagura-mon, siendo Nu-no-mon particularmente impresionante. Con aproximadamente 10 metros de altura, es el yagura-mon más grande del castillo y está designado como Propiedad Cultural Importante de Japón.
La característica distintiva de Nu-no-mon es su sección de torre de dos pisos, un raro yagura-mon de doble capa (niju yagura-mon). Muy pocas puertas de este tipo sobreviven en todo el país, lo que la hace excepcionalmente valiosa. También cuenta con aberturas ishi-otoshi ocultas, preservando los conceptos defensivos de la época.
La puerta Ote-mon del Castillo de Obi en la ciudad de Nichinan, prefectura de Miyazaki, fue reconstruida en 1978. El Dr. Michio Fujioka, experto destacado en arquitectura de castillos, supervisó el diseño y la reconstrucción, que utilizó cedro Obi de 100 años de antigüedad. Se emplearon métodos de construcción tradicionales, sin usar clavos en el ensamblaje.
Con 12,3 metros de altura, esta magnífica puerta transmite la dignidad apropiada para la entrada a una ciudad castillo.
El Ishikawa-mon del Castillo de Kanazawa es un masugata-mon designado como Propiedad Cultural Importante de Japón. Los visitantes pasan por la ichi-no-mon exterior (korai-mon), cruzan el espacio masugata y luego llegan a la ni-no-mon interior (yagura-mon).
Con torres rodeando tres lados del cuadrado, este complejo de puertas cuenta con uno de los diseños defensivos más fuertes entre todos los masugata-mon de Japón. Sus muros blancos y tejas de plomo crean una hermosa apariencia, y la vista desde el lado del jardín Kenroku-en es uno de los paisajes más emblemáticos de Kanazawa.
La puerta Sakashita-mon en el Palacio Imperial sirvió una vez como entrada al recinto Nishi-no-maru del Castillo de Edo. Durante el período Edo, era un masugata-mon compuesto por una korai-mon y un watari-yagura-mon (puerta con torre conectora). En 1887, la korai-mon fue removida, y solo el watari-yagura-mon permanece en su ubicación actual.
Esta puerta también es conocida como el lugar del Incidente de Sakashita-mongai de 1862, cuando el Consejero Jefe Ando Nobumasa fue atacado por ronin del dominio de Mito.
Al visitar castillos, la mayoría de las personas se enfocan en la torre principal (tenshu), pero las puertas son estructuras igualmente importantes que transmiten la historia del castillo y la tecnología de su tiempo.
Cuando encuentres un yagura-mon, tómate un momento para detenerte y mirar hacia arriba. Observa el peso de las puertas, cómo se conectan con los muros de piedra y la presencia imponente de la torre superior. Estas puertas servían para defender el castillo, intimidar a los visitantes y dar la bienvenida a los huéspedes, todo al mismo tiempo.
