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Kanazawa, en la prefectura de Ishikawa, es una de las principales ciudades turísticas de la región de Hokuriku. El número de visitantes ha crecido aún más desde la extensión del Hokuriku Shinkansen.
Junto a hitos paisajísticos como el Jardín Kenrokuen, el Castillo de Kanazawa y el barrio de Higashi Chaya, la ciudad cuenta con otra carta de presentación reconocida en todo Japón: su especialidad local, el curry de Kanazawa (Kanazawa-style curry).
Una salsa espesa y brillante servida en un plato ovalado de acero, coronada por una chuleta de cerdo (tonkatsu) regada con salsa y acompañada de col en juliana. Este estilo nació en Kanazawa en los años 60 y hoy tiene admiradores en todo el país. Una de las marcas que ayudaron a definirlo es Champion’s Curry.
En esta ocasión visité la sucursal Champion’s Curry Omicho (Curry no Champion Omicho-ten) y probé su plato estrella.
Champion’s Curry Sucursal Omicho es un restaurante de curry de Kanazawa situado en la planta sótano del Edificio Omicho Ichiba, dentro del Mercado de Omicho (Omicho Market) en Kanazawa, prefectura de Ishikawa. Como una de las ubicaciones del grupo Champion’s Curry, que opera locales dentro y fuera de Ishikawa, se encuentra a los pies de un mercado lleno de turistas y continúa sirviendo clásicos como el L-Katsu Curry como sabor representativo de la ciudad.
| Concepto | Detalle |
|---|---|
| Horario | 11:00–16:00 (última orden 15:30) |
| Cierre | Abierto todos los días |
| Teléfono | 076-255-2353 |
| Dirección | Edificio Omicho Ichiba B1F, 88 Aokusamachi, Kanazawa, Ishikawa 920 - 0907 |
| Sitio oficial | https://chancurry.com/ |
El curry de Kanazawa es un estilo regional de curry caracterizado por una salsa espesa y brillante servida en un plato ovalado de acero, coronada por una chuleta de cerdo regada con salsa y acompañada de col en juliana. Comerlo con un tenedor o con una cuchara con dientes (spork) también forma parte del estilo.
Existen varios establecimientos representativos del curry de Kanazawa, y Champion’s Curry es uno de ellos. La marca tiene su origen en un restaurante de yoshoku (yoshoku es la cocina occidental al estilo japonés, adaptada de platos europeos en la era Meiji) fundado en Kanazawa en 1961, donde el dueño combinó dos de sus platos más populares —el curry rice y el set de tonkatsu (chuleta de cerdo)— en un solo plato. La combinación de chuleta y col sobre el plato es, en sí misma, un vestigio de aquellos días como restaurante yoshoku.
El logo de la vidriera de la fachada lleva la inscripción «Est. 1961», que de forma discreta da cuenta de su larga trayectoria.
Al bajar al sótano del Edificio Omicho Ichiba, llegas a una zona salpicada de espacios de descanso y restaurantes. Lo que destaca al fondo es una cortina noren roja teñida con las palabras «Kanazawa no Curry» (curry de Kanazawa) y una vidriera con el logo de «Champion’s CURRY».
Junto a la entrada hay un cartel luminoso que dice «Ganso Kanazawa Curry no Mise» (la tienda original del curry de Kanazawa). A su lado, un letrero escrito a mano en el dialecto de Kanazawa invita a los visitantes con una frase que viene a decir algo como: «Ya que has llegado hasta Kanazawa, ven a probar Champion’s Curry».
Una vez dentro, lo primero es comprar el ticket de comida en la máquina expendedora situada junto a la entrada. Los botones están organizados por tamaño y por toppings, y también hay opciones para pedir comida para llevar.
Justo al lado de la máquina expendedora hay una vitrina con muestras de los platos, así que quienes no se decidan solo por el nombre del menú pueden elegir mirando la representación real.
El interior se divide entre asientos de barra y mesas. La barra mantiene los cubiertos y los dispensadores de agua al alcance de la mano, pensada para que incluso los comensales que vienen solos puedan comer y salir rápidamente.
Más al fondo se extiende una zona con mesas para cuatro personas. Con decoración de azulejos que llevan el logo de «CHAMPION CURRY» y luz cálida, el espacio se siente luminoso pese a estar en un sótano, con una atmósfera que invita a las familias.
El menú gira en torno al katsu curry (curry con chuleta de cerdo), pero la variedad de toppings y de tamaños es generosa.
Un detalle de agradecer es poder elegir entre cuatro tamaños: Mini, Regular, Middle y Jumbo.
| Menú | Mini | Regular | Middle | Jumbo |
|---|---|---|---|---|
| L - Katsu Curry | 1.050 yenes | 1.100 yenes | 1.200 yenes | 1.300 yenes |
| Cheese Mille - feuille Katsu Curry | 1.140 yenes | 1.190 yenes | 1.290 yenes | 1.390 yenes |
| Chicken Katsu Curry | 930 yenes | 980 yenes | 1.080 yenes | 1.180 yenes |
| Mixed Curry | 1.140 yenes | 1.190 yenes | 1.290 yenes | 1.390 yenes |
| Champion’s Curry (sin toppings) | 770 yenes | 820 yenes | 920 yenes | 1.020 yenes |
| Curry de verduras fritas | 930 yenes | 980 yenes | 1.080 yenes | 1.180 yenes |
| Premium L - Katsu Curry (edición limitada) | - | 1.480 yenes | - | - |
| Curry de ostras fritas de primavera (edición limitada) | - | 1.480 yenes | - | - |
El L-Katsu Curry es el plato bandera del local y permite vivir la esencia del curry de Kanazawa. La «L» significa «Large» y se refiere a la chuleta de cerdo de corte grueso, no al tamaño de la ración, que se elige por separado. Esta vez pedí el tamaño Regular (1.100 yenes).
Una buena cantidad de salsa de curry sobre un plato ovalado de acero. Encima, alineadas en una sola fila, se sirven la col en juliana y la chuleta de corte grueso cortada en tiras. Es la presentación de manual del curry de Kanazawa.
La salsa entra con una intensidad cálida y suave, pero un picor firme la alcanza poco después. Bastante distinta de los curris actuales con marcado protagonismo de las especias, tiene un sabor casero y maduro que la ancla con firmeza en la tradición del curry de Kanazawa.
La chuleta también llega recién frita. Al darle un bocado, el rebozado crujiente da paso a un dulzor claro que aporta el cerdo de generoso grosor.
Y después, la col. Textura crujiente y un dulzor delicado. Si al principio la comes sola y, a media comida, la mezclas con la salsa, su dulzor se funde con el curry y muestra otra cara del plato.
A medida que avanza la comida, la salsa, el arroz y la col, ya algo más blanda, se entremezclan poco a poco en el plato. Recoger un buen bocado con el tenedor y llevárselo todo a la boca es la verdadera esencia del curry de Kanazawa. La salsa intensa, la col dulce y la chuleta deshebrada se unen y mantienen la satisfacción hasta el último bocado.
Una chuleta crujiente y de corte grueso con una salsa intensa que perdura en el paladar. Hasta el bocado final en el que se incorpora la col en juliana, es un sabor de raíces profundas que no se deja llevar por las modas.
Cuando la gente piensa en Kanazawa, lo primero que viene a la mente suele ser el marisco fresco del mercado. Pero sería una pena resumir «probar la comida de Kanazawa» solo con el marisco. El curry de Kanazawa, arraigado desde hace décadas en esta ciudad, es también una pieza esencial de su cultura gastronómica.
Una especialidad local de Kanazawa: no dejes de probar el curry de Kanazawa.
